Se denomina
Algarroba al fruto del algarrobo, sobre todo la especie
Ceratonia Siliqua.
El nombre es de origen árabe, árbol originario del Mediterráneo Oriental al que en la zona de Valencia, España, se denomina con su nombre en
catalán garrofera.
El fruto es una vaina coriácea de color castaño oscuro, de 10 a 30 cm de longitud, que contiene una pulpa gomosa de sabor dulce y agradable que rodea las semillas.
El jarabe que se obtiene de su fruto, la algarrobina, es un poderoso alimento funcional al cual, según la tradición, se le atribuyen numerosos beneficios para el organismo como proveer de energía necesaria al cuerpo para realizar largas jornadas de
trabajo, ayudar a prevenir la
anemia, vigorizar el
corazón y mantener los
músculos completamente saludables.
Desde tiempos ancestrales, los peruanos hemos conocidos las bondades de la algarrobina, especialmente en el norte peruano, territorio de la envidiablemente organizada civilización moche, famosa por la preparación de este delicioso y fortalecedor manjar peruano.
Entre sus beneficios tradicionales tenemos:
- Excelente energizante para toda
la familia, ideal en casos de anemia.
- Fuente natural de calcio, fortalece los
huesos.
- Contribuye a reforzar adecuadamente el
sistema nervioso.
- Mejora la actividad cerebral.
- Ayuda efectiva en la etapa de la menopausia.
- Ayuda a prevenir la ansiedad, el nerviosismo y la
depresión.
- De reconocida
eficacia en casos de caída del cabello.
Propiedades de la algarroba
- Es un alimento energético, ya que contiene un 50% de azúcar natural y un 10% de proteínas.
- Las semillas son ricas en fibra soluble por lo que facilitan la digestión.
- No posee gluten por lo que es un alimento apto para celíacos.
- La algarroba es rica en fibra, beneficia la flora intestinal incrementando los lactobacilos.
- Mezclada con jugo de arándanos estimula el funcionamiento de los riñones.
- Es muy rica en taninos, un potente antioxidante natural.
- Moliendo la algarroba se obtiene una harina con la que se prepara un pan llamado Patay.
- Fermentando la algarroba también se obtiene una bebida alcohólica llamada Aloja.
- Puede ser usada para sustituir al cacao en la elaboración del chocolate.
- Se usa como espesante en la elaboración de algunos alimentos.
- La algarroba ejerce una acción favorable contra las inflamaciones de las mucosas, reduciendo la irritación, tanto en vías respiratorias como digestivas.
Información nutricional (por cada 100 g.)
- Proteínas 10%
- Carbohidratos totales 67%
- Azúcares naturales 50%
- Calorías 315.
- Fibra no soluble 11,5%
- Fibra dietética soluble 0.5%
- Vitamina B6 2 mg./kg.